Indemnización por vuelo: qué puedes reclamar por retrasos, cancelaciones y denegación de embarque

Quién está cubierto

En Europa se aplican tres regímenes muy parecidos:

Lo que cuenta es la aerolínea operadora — la que te transportó con su avión y su tripulación — no la que vendió el billete. Un vuelo de Nueva York a París con Delta no está cubierto; el mismo vuelo con Air France, sí.

Qué incidencias dan derecho a compensación

• Retraso — llegaste a tu destino final 3 horas o más después de la hora de llegada prevista. El retraso en la salida y el tiempo de rodaje no cuentan: el reloj se detiene cuando se abre al menos una puerta del avión en la puerta de embarque.
• Cancelación — el vuelo no operó y te avisaron con menos de 14 días de antelación, salvo que la aerolínea te ofreciera un vuelo alternativo con horarios cercanos a los originales.
• Denegación de embarque — tenías una reserva confirmada, facturaste a tiempo y te negaron el embarque contra tu voluntad (normalmente por sobreventa). Aquí las circunstancias extraordinarias no sirven de excusa.

Los vuelos con conexión en una sola reserva se consideran un único viaje: el retraso se mide en el destino final y la distancia es la línea recta desde el primer aeropuerto de salida hasta el destino final.

Cómo se calcula el importe

El importe depende únicamente de la distancia ortodrómica del vuelo, no de la tarifa:

• hasta 1.500 km: 250 € (220 £)
• 1.500–3.500 km: 400 € (350 £)
• más de 3.500 km: 600 € (520 £) — pero los vuelos entre dos aeropuertos de la UE/EEE de más de 3.500 km (por ejemplo París–Reunión) tienen un tope de 400 €

En los vuelos de más de 3.500 km, la aerolínea puede reducir el importe a la mitad si te llevó a tu destino con menos de 4 horas de retraso (o te reubicó dentro de las ventanas equivalentes en caso de cancelación).

Cuándo la aerolínea no tiene que pagar

La aerolínea solo puede negarse a pagar la compensación fija por retrasos y cancelaciones si demuestra circunstancias extraordinarias: sucesos ajenos a su control que no habrían podido evitarse ni aun tomando todas las medidas razonables. El mal tiempo, las restricciones del control aéreo, los incidentes de seguridad, las huelgas de aeropuerto y los impactos con aves suelen serlo. Las averías técnicas, la enfermedad de la tripulación, la falta de personal y las huelgas del propio personal de la aerolínea, por lo general, no.

La carga de la prueba recae en la aerolínea. «Razones operativas» no es una categoría jurídica y conviene cuestionarla.

Otros derechos que conservas en cualquier caso

Aunque no proceda la compensación fija, tienes derecho a:

• Asistencia — comida, refrescos, dos llamadas o correos y un hotel con transporte si tienes que pernoctar (a partir de 2, 3 o 4 horas de retraso según la distancia).
• Reembolso o transporte alternativo — en cancelaciones, denegación de embarque y retrasos de 5 horas o más.
• Reembolso de los gastos razonables cuando la aerolínea no prestó la asistencia — guarda los recibos.

Cómo reclamar

1. Comprueba tu vuelo con el verificador gratuito de arriba. Aplica las normas a tu ruta exacta, te indica el importe y muestra el razonamiento con fuentes.
2. Envía una reclamación por escrito a la aerolínea operadora (su formulario web o la dirección de atención al cliente), citando el vuelo, el localizador, los pasajeros y la base legal.
3. Si la aerolínea se niega o no responde, acude al organismo nacional de aplicación del país de salida o al sistema de resolución de conflictos reconocido de la aerolínea y, en última instancia, a los tribunales. Los plazos de prescripción varían según el país (de 1 a 6 años): no esperes.

Todo esto puedes hacerlo tú mismo y gratis, carta de reclamación incluida. El Claim Pack de pago de Horvera es para lo que viene después de enviarla: un caso guardado con un paquete PDF listo para presentar, la fecha de envío, recordatorios que activas tú, un análisis de la respuesta de la aerolínea y la vía de escalado para tu país.