Indemnización por vuelo en Suiza: cómo se aplica EU261 a los vuelos suizos

La base jurídica

Suiza no forma parte de la UE ni del EEE. En su lugar, el Acuerdo de 1999 entre la Comunidad Europea y Suiza sobre el transporte aéreo incorpora el derecho aeronáutico de la UE enumerándolo en un anexo. El Reglamento 261/2004 se añadió mediante la Decisión n.º 1/2006 del Comité Mixto, con efectos desde el 1 de diciembre de 2006. Los tribunales suizos y la Oficina Federal de Aviación Civil (OFAC / BAZL) aplican el Reglamento con los mismos importes, los mismos plazos de aviso y la misma prueba de circunstancias extraordinarias que en la UE.

Ámbito

Están cubiertos:

• todos los vuelos que salen de un aeropuerto suizo (Zúrich, Ginebra, sector suizo de Basilea-Mulhouse, Berna, Lugano), sea cual sea la aerolínea;
• los vuelos desde un tercer país hacia Suiza operados por una aerolínea suiza o de la UE/EEE.

Los vuelos de la UE hacia Suiza están cubiertos por EU261 (salida de la UE). Los vuelos de Suiza hacia la UE están cubiertos por la aplicación suiza del Reglamento; los importes y las normas son idénticos.

El matiz de los retrasos

Según el artículo 1, apartado 2, del Acuerdo, Suiza está vinculada por la jurisprudencia del Tribunal de Justicia de la UE anterior a la firma del Acuerdo (21 de junio de 1999); las sentencias posteriores solo se «tienen en cuenta». La regla de las tres horas para los retrasos procede de Sturgeon (2009) y Nelson (2012), posteriores a la fecha de firma.

En la práctica:

• la OFAC considera indemnizables los grandes retrasos y así lo dice en sus orientaciones;
• la mayoría de las aerolíneas, incluida SWISS, pagan la compensación por retraso según el modelo de la UE;
• si una aerolínea se niega, el pasajero debe demandar ante los tribunales civiles suizos, donde el resultado puede depender de la posición del tribunal sobre la jurisprudencia Sturgeon.

Por eso Horvera califica las reclamaciones suizas por retraso como «posiblemente admisibles» en lugar de «probablemente admisibles», mientras que las reclamaciones por cancelación y denegación de embarque — recogidas en el propio Reglamento — conservan la confianza normal.

Importes

Los importes son los del Reglamento: 250, 400 y 600 € (con el tope de 400 € para los vuelos de más de 3.500 km entre dos aeropuertos de la UE/EEE/Suiza). Las aerolíneas suelen pagar el equivalente en CHF.

Aplicación

• La OFAC / BAZL tramita las reclamaciones sobre vuelos que salen de Suiza y puede imponer sanciones administrativas a las aerolíneas, pero no puede ordenar a una aerolínea que te pague.
• No existe un sistema ADR vinculante para los vuelos suizos; los tribunales civiles ordinarios (y el procedimiento simplificado para pequeñas reclamaciones) resuelven las reclamaciones controvertidas.
• Los tribunales suizos han aplicado en general un plazo de prescripción de dos años a las reclamaciones de pasajeros aéreos, por referencia al Convenio de Montreal; considera dos años el plazo seguro.

Consejos prácticos para vuelos suizos

• Reclama primero por escrito a la aerolínea operadora, refiriéndote al Reglamento 261/2004 tal como se aplica en virtud del Acuerdo de transporte aéreo UE–Suiza.
• Si te la rechazan, presenta una queja ante la OFAC (ayuda al expediente) y considera una demanda judicial antes de los dos años.
• Para los vuelos hacia Suiza desde la UE, acude en su lugar al organismo de aplicación del país de salida.